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云南腾冲盛产棕包；腾冲人爱吃棕包。棕包甚至成了腾冲的代称，腾冲人的雅号就叫“棕包”。

        棕包是棕榈树的花苞。这种状如鱼卵的花，在许多地方都能见到，却很少有人注意它。不过到了边城腾冲，其貌不扬的棕包不但成了人们极为珍爱的美味佳肴，而且还蕴藏着浓浓的乡情。

        腾冲人的家常菜谱中，棕包是当家的角色；腾冲人的盛筵之上，棕包是“地方特色”的王牌。外地人首尝棕包，看那金黄的颗粒状苞丝，配以鲜红的胡萝卜丝、透亮的辣腌菜、鲜肉片，真是让人口角生津，馋涎欲滴。但一箸入口，又苦不堪言。不过吃上几回之后，你便能体会到它的妙处：“棕包好吃回味甜”。

棕包米又称小米，为棕包树上长出的未露头开放的花穗。冬季孕育，初春时节于树上剥去外层棕皮即可取得。
        棕包米的吃法主要有炒吃和煮吃两种。炒吃法是将棕包米洗净切碎，配以瘦肉丁和胡萝卜丝、腊腌菜一并炒熟，其色鲜艳，其味醇香可口。煮吃法是将洗净的棕包米切碎放入清汤里煮熟，佐以干腌菜、糊辣椒和捣姜块、葱白、芫荽，其味酸中有苦，苦中回甜，有解表驱寒、泻热去暑之功效，食后浑身松爽。还可与龙江白鱼并煮，制成棕鱼包白汤，其味真是美妙绝伦，为腾冲美食中的上品。
        棕包有着严格的地域界限，虽然挨临腾冲的周边地区德宏也有出产，但其味苦涩难食，惟腾冲棕包苦中回甜，苦得恰到好处。腾冲棕包又有金竹棕和苦竹棕两种，苦竹棕苦味太重，一般不食用，但其药用功效却较金竹棕高许多。高血压患者和肝火旺盛的人常吃苦竹棕，可起到降压平肝的作用。